Esta tesis sostiene que los proyectos formales de infraestructura de arriba hacia abajo han demostrado ser ineficaces para satisfacer las necesidades de los asentamientos informales de rápido crecimiento. Este trabajo sugiere enfoques alternativos para el diseño y la construcción de infraestructura que son más tácticos y se basan en las estructuras económicas informales, las agendas sociales complejas y la vulnerabilidad ecológica de esta condición urbana prototípica. El trabajo explora la agencia del diseño en la visión y formulación de infraestructura táctica, para facilitar la movilidad y la accesibilidad a los medios de vida y las oportunidades a las comunidades marginadas que ocupan frentes de agua, considerando un enfoque holístico, que considera las bolsas y botellas de plástico posconsumo como fuente alternativa de material, las especificidades técnicas, los esquemas de propiedad, las estructuras organizativas y las formas de apropiación o mutabilidad intrínsecas a las agendas sociales en estos contextos. El sistema se explora en Cartagena, Colombia; más específicamente en un asentamiento informal, que ocupa la frontera sur de La Ciénaga de la Virgen, una ciénaga estratégica que hace parte de un sistema ecológico más amplio en la región norte de Colombia, que brinda servicios ecológicos a la ciudad del norte y mitiga el impacto del aumento del nivel del mar. Para que el proyecto esté más alineado con el carácter del lugar y las necesidades reales de la comunidad, la investigación de la tesis incluye un mapeo participativo y talleres de diseño desarrollados en colaboración con una fundación local. Los talleres tuvieron como objetivo reunir a la comunidad local y a las instituciones para discutir formas de colaboración y explorar conjuntamente posibles proyectos. Finalmente, el proyecto propone una infraestructura alternativa para la movilidad, concretada en un sistema de plataformas a tres escalas diferentes: la ciénaga, el canal y la calle, que a través de estrategias específicas de diseño y programación permiten la movilidad, mejorando así los medios de vida, la inclusión y la productividad.

This thesis contends that formal, top-down infrastructural projects have proved ineffective to supply the need of rapidly growing informal settlements. This work suggests alternative approaches to designing and building infrastructure that are more tactical and grounded in the informal economic structures, complex social agendas and ecological vulnerability of this prototypical urban condition. The work explores design agency in envisioning and formulating tactical infrastructure, to facilitate mobility and accessibility to livelihoods and opportunities to marginalized communities occupying water fronts, considering a holistic approach, which regards post-consumer plastic bags and bottles as alternative source of material, technical specificities, ownership schemes, organizational structures, and forms of appropriation or mutability intrinsic to the social agendas on these contexts.

The system is explored in Cartagena, Colombia. More specifically in an informal settlement, occupying the southern border of La Ciénaga de la Virgen, a strategic swamp that is part of a larger ecological system in the northern region of Colombia, which provides ecological services to the city in the north and mitigate the impact of sea level rise.

To make the project more aligned with the character of the place and the real community needs, the thesis research includes a participatory mapping and design workshops developed in collaboration with a local foundation. The workshops aimed to bring together the local community and institutions to discuss forms of collaborations and jointly explore possible projects.

Finally, the project proposes an alternative infrastructure for mobility, concretized in a system of platforms at three different scales: the swamp, the channel and the street, which through specific design and programmatic strategies enable mobility, this enhancing livelihoods, inclusion and productivity.